新製品企画のリアル
理系の就職活動において、企業の研究開発職というのは花形です。社会人になったら、色々な商品を作り出して世の中に広めていくぞ！と意気込むわけです。もちろん大学の同期からも羨望のまなざしで見られます。
しかし、研究職として入社しても、実務は既存商品の改良業務やクレーム対応が大半です。既存委託先との折衝や管理業務も多く、なんだかイノベーターというよりもオペレーターみたいですね。もちろん既存の巨大な売上を保つ・伸ばすためにも、これは大事なお仕事なんですが、研究職として働くからには「自分がいるからこそ作り出せた商品はこれだ！」といったものが作れる世界を夢みちゃいますよね。
私は持ち前の自己顕示欲と容量の良さで、とある機能性材料の企画提案が認められ、初期検討、機能性確認、製法開発、製品化、そしてブランディングまで携わりました。規制の問題から、新商品を作るのは不可能だといわれていた状況で、画期的な切り口で大ヒット商品にまで仕上げました。
開発がうまくいったのは、企画内容が巧みだったことにあります。過去の失敗例を分析し、社内情勢を見据え、どうやったら実施したい企画を社内で認めさせるのか、よく考えてから提案しました。また製法開発においては小さな技術革新も必要でした。
がむしゃらに行動していましたが、振り返ってみると、これが企業内イノベーションだったのかと思います。この経験をコンピテンシーとして再現性をもたせたいと考え、まとめてみました。具体的な事例は秘密なので、心がけが中心になります。
